Коньяк представляет собой алкогольный напиток с характерным букетом и вкусом, приготовленный из выдержанного не менее трех лет коньячного спирта.

Исключительное право в международной торговле называть напиток коньяком принадлежит Франции. Однако, по специальному соглашению России с Францией разрешена выработка и реализация напитков под названием “коньяк” для внутреннего рынка. При поставках напитка на экспорт используют термин “бренди”.

В зависимости от продолжительности и способов выдержки коньячных спиртов коньяки делят на ординарные, марочные и коллекционные (рис. 5).

Коньяк “три звездочки” приготавливают из коньячных спиртов, выдержанных не менее трех лет. Объемная доля этилового спирта этой группы коньяков составляет 40%.

Коньяк “пять звездочек” вырабатывают из коньячных спиртов среднего возраста не менее пяти лет. Крепость коньяка составляет 42%.

Коньяк специальных наименований получают на основе коньячных спиртов среднего возраста не менее четырех лет. Содержание этилового спирта в коньяке 40%.

Выдержка коньячного спирта для ординарных коньяков осуществляется в герметически закрытых резервуарах с погруженной дубовой клепкой.

Марочные коньяки готовят из коньячных спиртов, выдержанных в дубовых бочках, среднего возраста не менее шести лет.

Для приготовления марочных коньяков используют коньячный спирт среднего возраста не менее:

• шесть лет – коньяк выдержанный (КВ);
• восемь лет – коньяк выдержанный высшего качества (КВВК);
• десять лет – коньяк старый (КС).

Марочные коньяки имеют собственные наименования. Объемная доля этилового спирта в марочных коньяках составляет:

• 40–42% для коньяков “КВ”;
• 40–45% для коньяков “КВВК”;
• 40–57% для коньяков “КС”.

К коллекционным относятся марочные коньяки, дополнительно выдержанные в дубовых бочках или бутах не менее трех лет.

Коньяки (бренди), поставляемые для экспорта в зависимости от качества и сроков выдержки коньячных спиртов подразделяют на ординарные и марочные.

Ординарные коньяки (бренди) имеют следующие наименования по маркам:

• коньяк “три звездочки”;
• коньяк “четыре звездочки”;
• коньяк “пять звездочек”;
• коньяки специальных наименований.